No hinduísmo, Ganesha é uma das mais conhecidas e veneradas
representações de Deus.
Ele é o primeiro filho
de Shiva e Parvati e é considerado o mestre do intelecto e
da sabedoria. É representado como uma divindade amarela ou vermelha, com uma
grande barriga, quatro braços e a cabeça de elefante, com uma única presa,
montado em um rato.
Seu corpo é
humano, enquanto a cabeça é de um elefante; ao mesmo tempo, seu transporte
(vahana) é um rato. Desta forma, Ganesha representa uma solução lógica para os
problemas. É adorado junto a Lakshmi (a deusa da abundância) pelos mercadores e
homens de negócio (A razão sendo a solução lógica para os problemas e a
prosperidade).
Ganesha é
conhecido também como o destruidor da vaidade, egoísmo e orgulho.
Ele representa o perfeito
equilíbrio entre força e bondade, poder e beleza. Também simboliza as
capacidades discriminativas que proveem a habilidade de perceber a distinção
entre verdade e ilusão, o real e o irreal.
O Deus da boa fortuna
Em termos gerais,
Ganesha é uma divindade muito amada e frequentemente invocada, já que é o Deus
da Boa Fortuna - quem proporciona prosperidade e fortuna - e também o
Destruidor de Obstáculos, de ordem material ou espiritual.
É por este motivo que sua graça é invocada antes de iniciar qualquer tarefa
(por exemplo: viajar, prestar uma prova, realizar um assunto de negócios, uma
entrevista de trabalho, uma cerimônia) com Mantras como: Om
Shri Ganeshaya Namah ॐ
श्री गणेशाय नमः (Saudações ao removedor de
obstáculos). É também por esse motivo que, tradicionalmente, todas as
sessões de kirtans (cântico devocional) iniciam com uma invocação de Ganesha, o
Senhor dos "bons inícios".
Por toda a Índia
de cultura hindu, o Senhor Ganesha é o primeiro ídolo colocado em qualquer nova
casa ou templo.
Atributos corporais
Cada
elemento do corpo de Ganesha tem seu próprio valor e significado:
ॐ A cabeça de elefante
indica fidelidade, inteligência e poder discriminatório;
ॐ O fato de possuir apenas uma
única presa (a outra estando quebrada) indica a habilidade de Ganesha de
superar todas as formas de dualismo;
ॐ As orelhas abertas denotam
sabedoria, habilidade de escutar pessoas que procuram ajuda e para refletir
verdades espirituais. Elas simbolizam a importância de escutar para poder
assimilar idéias. Orelhas são usadas para ganhar conhecimento. As grandes
orelhas indicam que quando Deus é conhecido, todo conhecimento também é;
ॐ A tromba curvada indica as potencialidades
intelectuais que se manifestam na faculdade de discriminação entre o real e o
irreal;
ॐ• Na testa,
o Trishula (arma de Shiva, similar a um Tridente) é desenhado, simbolizando o
tempo (passado, presente e futuro) e a superioridade de Ganesha sobre ele;
ॐ A barriga de Ganesha contém infinitos universos.
Simboliza a benevolência da natureza e equanimidade, a habilidade de Ganesha de
sugar os sofrimentos do Universo e proteger o mundo;
ॐ A posição de suas pernas (uma
descansando no chão e a outra em pé) indica a importância da vivência e
participação no mundo material assim como no mundo espiritual, a habilidade de
viver no mundo sem ser do mundo;
ॐ Os quatro
braços de Ganesha representam os quatro atributos do corpo sutil, que são:
mente (Manas), intelecto (Buddhi), ego (Ahamkara), e consciência condicionada
(Chitta).
ॐ O
Senhor Ganesha representa a pura consciência - o Atman - que permite que estes
quatro atributos funcionem em nós;
ॐ A mão segurando uma machadinha é um símbolo da
restrição de todos os desejos, que trazem dor e sofrimento. Com essa machadinha
Ganesha pode repelir e destruir os obstáculos. A machadinha é também para levar
o homem para o caminho da verdade e da retidão;
ॐ O chicote nos fala que os apegos
mundanos e desejos devem ser deixados de lado;
ॐ A terceira mão, que está em
direção ao devoto, está em uma pose de bênçãos, refúgio e proteção (abhaya);
ॐ A quarta
mão segura uma flor de lótus (padma), e simboliza o mais alto objetivo da
evolução humana, a realização do seu verdadeiro eu.
O Senhor cuja forma é Om
Ganesha é também definido
como Omkara que
significa "tendo a forma de Om". De fato, a forma do seu corpo é uma
cópia do traçado da letra Devanagari que indica este grande Bija Mantra. Por
causa disso, Ganesha, que está na base de todo o mundo fenomenal, é considerado
a encarnação corporal do Cosmos inteiro. Na língua tâmil, a sílaba sagrada é
indicada precisamente por uma letra que relembra o formato da cabeça de Ganesha.
Ganesha e o rato
De acordo com uma interpretação, o divino veículo de Ganesha, o rato ou
mushika representa sabedoria, talento e inteligência. Ele simboliza
investigação diminuta de um assunto difícil. Um rato vive uma vida clandestina
nos esgotos, portanto, é também um símbolo da ignorância que é dominante nas
trevas e que teme a luz do conhecimento. O rato representa o ego, a mente com
todos os seus desejos, e o orgulho da individualidade. Ganesha, guiando sobre o
rato, se torna o mestre (e não o escravo) dessas tendências, indicando o poder
que o intelecto e as faculdades discriminatórias têm sobre a mente.
Como ele obteve sua cabeça de elefante?
A mais conhecida história é provavelmente aquela encontrada no Shiva
Purana. Uma vez, quando sua mãe Parvati queria tomar banho, não havia guardas
na área para protegê-la de alguém que poderia entrar na sala. Então ela criou
um ídolo na forma de um garoto, esse ídolo foi feito da pasta que Parvati havia
preparado para lavar seu corpo. A deusa infundiu vida no boneco, então Ganesha
nasceu. Parvati ordenou a Ganesha que não permitisse que ninguém entrasse na
casa e Ganesha obedientemente seguiu as ordens de sua mãe.
Dali a pouco Shiva retornou da floresta e tentou entrar na casa, Ganesha
parou o Deus.
Shiva se enfureceu com aquele
garotinho estranho que tentava desafiá-lo. Ele disse a Ganesha que era o
esposo de Parvati e poderia entrar.
Mas Ganesha não obedecia a
ninguém que não fosse sua querida mãe. Shiva perdeu a paciência e
teve uma feroz batalha com Ganesha. No fim, decepou a cabeça de Ganesha
com seu Trishula (tridente). Quando Parvati saiu e viu o corpo sem vida de seu
filho, ela ficou triste e com muita raiva. Ela ordenou que Shiva devolvesse a
vida de Ganesha imediatamente. Mas, infortunadamente, o Trishula de Shiva foi
tão poderoso que jogou a cabeça de Ganesha muito longe.
Todas as tentativas de encontrar a cabeça foram em vão. Como último
recurso, Shiva foi pedir ajuda para Brahma que sugeriu que ele substituísse a
cabeça de Ganesha pela do primeiro ser vivo que aparecesse em seu caminho com
sua cabeça na direção Norte. Shiva então mandou seu exército celestial (Gana)
para encontrar e tomar a cabeça de qualquer criatura que encontrarem dormindo
com a cabeça na direção norte. Eles encontraram um elefante moribundo que
dormia desta maneira e, após sua morte, tomaram sua cabeça e a colocaram no
corpo de Ganesha trazendo-o de volta à vida. Dali em diante ele passou a ser
chamado de Ganapathi, ou o chefe do exército celestial, que devia ser adorado
antes de iniciar qualquer atividade.
O
respeito de Ganesha por seus pais
Uma vez ocorreu uma competição entre Ganesha e seu irmão Kartikeya para
saber quem conseguiria dar a volta aos três mundos mais rápido, e então ganhar
o fruto do conhecimento. Karthikeya foi em uma jornada pelos três mundos,
enquanto Ganesha apenas andou ao redor de seus pais. Quando perguntado
por que fez isso, respondeu que para ele seus pais representam todos os
três mundos, e então lhe foi dado o fruto do conhecimento.